У стареющих животных, как и у стареющих людей, есть свои особенности и потребности.
Вам придется приложить значительно больше усилий чем раньше, чтобы поддерживать здоровье своего питомца.
Биологическое время течет для разных пород с разной скоростью. Собаки крупных пород, как правило, стареют быстрее мелких. Порогом старости для собаки считаются 8 лет. Именно к этому времени она нуждается в удвоенной любви и заботе.
Жизненные функции стареющего организма уже не столь активны, как в период расцвета. Поэтому животные становятся более восприимчивыми ко всем инфекциям и травмам, которые раньше прошли бы незамеченными.

Замедляется обмен веществ в организме, снижается тонус и ослабевает опорно-двигательный аппарат, возникают болезни внутренних органов. Сейчас необходимо ограничить собаку в еде, особенно это касается продуктов животного происхождения.

Как сохранить здоровье стареющих животных? Вам нужно постоянно следить за тем, как выглядит ваш питомец: бодрым и здоровым или вялым и безразличным. У стареющих собак могут возникнуть артрозы, сердечно-сосудистые и легочные заболевания, отиты, катаракты, парадонтозы, недержание мочи и тому подобное. Внимательно наблюдая за животным, владелец может распознать некоторые болезни, своевременно начать лечение и продлить своему питомцу здоровую жизнь. Так, например, артроз суставов проявляется в резком снижении двигательной активности. Кашель и одышка могут быть признаками пневмонии. Если собака стала трясти головой, расчесывать уши, появились выделения из ушей - возможно, у нее отит. Кроме того, собаки к старости часто глохнут. Могут возникнуть глазные болезни, такие как серая катаракта, конъюнктивит, приводящие иногда даже к слепоте.

Внимательно следите за состоянием зубов и десен собаки, т.к. при воспалениях в полости рта инфекционные вирусы легко попадают в кровь. Зубы животного необходимо чистить и регулярно удалять зубной камень. Требует повышенного внимания и мочеполовая система собаки. При затрудненном мочеиспускании, а также при недержании мочи сразу же обращайтесь к ветеринарному врачу. Всегда помните, что профилактические прививки и регулярные медицинские обследования необходимы животному в любом возрасте.

Одна из самых главных проблем, воздающих с возрастом, - это ожирение. Оно вызвано тем, что животное потребляет калорий больше, чем тратит. Лишнюю массу можно определить, прощупав животному ребра. Если они прощупываются с трудом, ему необходимо сбросить массу. Переведите его на низкокалорийную пищу или давайте на 15% меньше обычного рациона.

Другая проблема состоит в ухудшении функции почек по выводу продуктов распада белка из организма. Риск почечных заболеваний снижается, если уменьшить содержание в рационе белка.

Стареющие собаки часто страдают отсутствием аппетита и нужно обладать недюжинным терпением и актерским талантом, чтобы заставить их есть. Эти рекомендации помогут вам:

- кормите своего питомца понемногу, но часто: разделите суточный рацион на 2-4 части;

- подогревайте корм до температуры тела животного (38-39 градусов);

- если питомец отказывается есть, уберите миску через 10-15 минут, наверняка он захочет есть, когда позже вы предложите ему свежий корм;

- добавляйте в питание cпециальные рационы для стареющих животных (не жалейте денег и приобретайте корма премиум или супер премиум класса);

- если животное не ест эти рационы в виде консервов, подмешивайте их в виде сухой смеси к обычному корму.

Для стареющих животных разработаны диеты со специально подобранным составом витаминов и минеральных добавок, не угнетающие функции почек и сердца и позволяющие избежать заболевания мочевыводящих путей.

Как уже было сказано, существуют свои особенности в кормлении стареющих животных, поэтому первое условие правильного выбора диеты - это консультация у ветеринарного врача. В зависимости от состояния здоровья собаки он порекомендует нужный корм. Существуют готовые составы, разработанные специально с учетом возрастных и физиологических особенностей животных.

Специальные рационы для стареющих животных значительно облегчат вам процесс кормления и обеспечат высококачественное и сбалансированное питание для животного. Существует несколько вариантов подобных рационов. Например, для собак с дисфункцией почек предлагаются диетические рационы с низким содержанием белка, для животных с избыточной массой - рационы с низкой калорийностью, для собак с расстройствами органов пищеварения выпускаются адаптированные диетические рационы. Все эти корма можно приобрести в виде косервов или в виде сухого корма.

источник: журнал "Друг